睡眠是高等脊椎动物周期性出现的一种自发的和可逆的静息状态，表现为机体对外界刺激的反应性降低和意识的暂时中断。睡眠存在物种特异性及个体差异性，是系统维持人体正常生理功能不可缺的基本生命活动。

　　睡眠分期

　　人们正常的睡眠结构周期分为两个时相：非快速眼动睡眠期(NREM)和快速眼动睡眠期(REM)。NREM与REM交替出现，交替一次成为一个睡眠周期。每夜通常具有4～6个睡眠周期，成人每个睡眠周期大约持续90~120分钟。

　　1.非快速眼动睡眠(non-rapid eye movement sleep，NREM)期

　　也称为慢波睡眠(slow wave sleep,SWS)，闭眼时轻度觉醒EEG可见9-11Hz正弦a波及低电压快相混合频率波，眨眼或眼球活动时常出现伪相，病人安静状态下坐立或平卧时，除面肌以外的肌电图(EMG)可无活动。NREM期的特点是全身代谢减慢，总代谢率较入睡前安静状态降低10%-25%，脑血流量减少，大部分脑区神经元活动减少，循环、呼吸及交感神经系统活动降低，表现呼吸平稳、心率减慢、血压和体温下降、肌张力降低(但仍能保持一定姿势)，无明显眼球运动等。

　　NREM期分为3期：N1期、N2期、N3期。此期通常占成人总睡眠时间的大部分。

　　N1期：睡眠是从觉醒状态到睡眠的典型过渡期，又被称作浅睡期。N1期是最浅的睡眠期，从该期醒来的患者通常不会察觉到他们实际上睡着过。

　　N2期：通常在正常中年成人的总睡眠时间中占比最大，通常占一夜时间的45%～50%。N2期比N1期睡的更深沉了些，但频率较慢于N1期。

　　N3期：常被称为“深度睡眠”或“慢波睡眠”，是我们睡的最深沉最香甜的阶段。N3期睡眠，通常占青/中年成人总睡眠时间的10%-20%，并随年龄增加而减少。N3期往往更多见于前半夜，尤其是入夜时分，此期的睡眠者最难被唤醒。若这一阶段太短，即使总睡眠时长达到7-8个小时，醒来也会感觉疲劳。

　　2.快速眼动睡眠(rapid eye movement sleep，REM)期

　　也称为快波睡眠(fast wave sleep,FWS)，是较特殊的睡眠状态，大脑活化程度及各项生理指标与清醒状态相似，脑代谢与脑血流量增加，大部分脑区神经元活动增加，EEG表现也与觉醒时类似。REM期除眼肌和中耳肌，其他肌肉张力极低，眼睑闭合后出现双眼球往返的快速眼动。自主神经功能不稳定，呼吸浅快不规则，心率增快，血压波动，瞳孔时大时小，体温调节功能丧失。REM期出现在NREM期后面，此期每90~120分钟出现1次，前半夜比例较低，主要集中在后半夜。REM期与梦境有关。这是大脑的信息整合期，即将白天新吸收信息与大脑已有信息进行整合。这时大脑活动为更活络，呼吸频率增加，肢体放松不动，梦境开始，又称优质深睡期(REM)。

　　健康睡眠成人(8-9小时)平均每晚有20%的睡眠时间是在REM期，睡眠质量好的人们，有些REM期可长达1小时，而我们整晚平均有4-5次的REM期。当我们在REM期时，大脑正积极加强整合神经元与新神经的连接，并使它们之间进行交流，加强学习并巩固记忆，并将我们在白天新吸收到的知识及技术与大脑里已经拥有的知识和经验整合，以达到优化创新的新境界。睡眠中大脑还可对日间神经系统损伤进行修复，并清除积累的副产物。

　　了解睡眠分期的基本情况可以帮助我们更好地针对自身情况调整睡眠，尤其是对于一些存在睡眠问题的人来说，了解睡眠分期能有效提升睡眠的质量。