睡眠障碍在老年人中非常普遍,影响了约40%的老年人,常见问题包括入睡困难、夜间醒来、早醒和白天嗜睡等。睡眠效率下降到70%至80%,而年轻成年人则超过90%。此外,老年人的睡眠结构也发生了变化,如慢波睡眠(N3)和快速眼动睡眠(REM)减少,而浅睡眠阶段(N1和N2)增加。此外,睡眠呼吸暂停在老年人中也较为常见,可能导致白天嗜睡、头痛、认知功能下降、高血压、肥胖和心脏节律异常等问题。
睡眠呼吸暂停对老年人的睡眠质量有显著的负面影响,主要体现在以下几个方面:
1、睡眠结构紊乱
老年人由于年龄增长,睡眠结构本身就会发生变化,表现为深度睡眠减少、快速眼动睡眠(REM)减少以及睡眠片段化。睡眠呼吸暂停进一步加剧了这种紊乱,导致睡眠效率下降,即实际睡眠时间占总卧床时间的比例降低。此外,睡眠呼吸暂停引起的频繁觉醒和低氧血症也会破坏正常的睡眠周期,使老年人难以获得高质量的休息。
2、夜间血压波动
睡眠呼吸暂停会导致夜间血压波动增加,尤其是在无心脑血管疾病的老年患者中,随着疾病严重程度的加重,夜间血压波动指数(NBPF)显著升高。这种血压波动与呼吸暂停低通气指数(AHI)、氧减指数和氧饱和度低于90%的时间与总睡眠时间的比值密切相关。长期的血压波动可能增加心血管疾病的风险,如高血压、心肌梗塞和心力衰竭等。
3、认知功能下降
睡眠呼吸暂停与老年人的认知功能下降密切相关,包括记忆力、注意力和执行功能的减退。睡眠呼吸暂停可能导致脑组织缺氧、睡眠中断和神经内分泌失调,从而加速认知衰退,严重时可能增加痴呆症风险。
4、生活质量下降
睡眠呼吸暂停可能导致白天嗜睡、情绪低落和抑郁等问题,进一步降低生活质量。此外,睡眠呼吸暂停还与多种慢性疾病相关,如高血压、心脏病、中风和糖尿病,这些都可能加重老年人的健康负担。
老年人的睡眠问题不仅影响其生活质量,还可能增加健康风险。因此,对于有睡眠困扰的老年人,应进行全面评估,采取多维度、个性化的综合干预策略,以改善其睡眠质量和整体健康状况。对于中重度阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征(OSAHS)患者,使用持续正压通气(CPAP)等方法也被推荐为有效的治疗手段。