肺功能不全的主要类型就是呼吸衰竭。呼吸衰竭指由各种原因引起肺通气和(或)换气功能严重障碍，以致在静息呼吸状态，吸入空气时，出现低氧血症，伴有或不伴有二氧化碳潴留，从而引起机体一系列病理生理改变和临床表现的综合征。

　　肺功能不全的病因和发病机制

　　外呼吸包括肺通气和肺换气，前者指肺泡气与外界气体交换的过程，后者是肺泡气与血液之间的气体交换过程。呼吸衰竭则是肺通气或(和)肺换气功能严重障碍的结果。

　　(一)肺通气功能障碍

　　1.限制性通气不足：指由于吸气时肺泡的扩张受限所引起的肺泡通气不足。

　　2.阻塞性通气不足：指气道狭窄或阻塞所致的通气障碍，成人气道阻力呼气时略高于吸气时。

　　(二)肺弥散障碍

　　指由肺泡膜面积减少或肺泡膜异常增厚和弥散时间缩短引起的气体交换障碍。

　　(三)肺泡通气与血流比例失调

　　血液流经肺泡时能否获得足够的氧和充分地排出CO2，使血液动脉化，还取决于肺泡通气量与血流量的比例。如肺的总通气量和总血流量正常，但肺通气或(和)血流不均匀，造成部分肺泡通气与血流比例失调，也可引起气体交换障碍，导致呼吸衰竭。

　　(四)解剖分流增加

　　解剖分流是指一部分静脉血经支气管静脉和极少的肺内动-静脉交通支直接流入肺静脉。生理情况下，肺内也存在少量的解剖分流。这些解剖分流的血流量正常约占心输出量的2%~3%。支气管扩张症可伴有支气管血管扩张和肺内动-静脉短路开放，使解剖分流量增加，静脉血掺杂异常增多，而导致呼吸衰竭。