在慢阻肺的进展过程中，病人的呼吸功能损害逐渐加重，当出现严重的通气功能障碍时，可能会出现缺氧或二氧化碳潴留，但通过机体代偿可以从事个人生活活动，此时为代偿性慢性呼吸衰竭。若并发呼吸道感染或因其他原因增加呼吸生理负担导致代偿失调，出现严重缺氧、二氧化碳潴留和酸中毒表现，称为失代偿性慢性呼吸衰竭。大部分慢阻肺病人(尤其在晚期)可能会出现呼吸衰竭，但并不是所有慢阻肺都一定伴有呼吸衰竭。

　　以下措施有助于慢阻肺病人预防呼吸衰竭的发生：

　　(1)积极防治肺炎和各种感染性疾病。慢阻肺的感冒与常人不同，小小的呼吸道感染往往会牵连下呼吸道，导致慢阻肺急性发作。慢阻肺是一种全身慢性炎症性疾病，慢阻肺患者免疫力低下，容易并发多种感染，包括病毒、细菌、真菌等感染。尤其在容易发生感染的秋冬春季节，每一次感染的发生都可能促使疾病加重。感染作为慢阻肺急性加重最主要的诱因。

　　(2)解除支气管痉挛，消除支气管黏膜水肿，减少支气管分泌物，排出黏稠痰液，保持呼吸道通畅，降低气道阻力。

　　(3)增强营养，减少能量消耗，改善机体的营养状况，尽量通过胃肠道来补充营养，多进食高蛋白及富含维生素的食物，同时还要注意钾、磷等微量元素的补充，必要时也可静脉滴注复合氨基酸、葡萄糖及脂肪乳。

　　(4)坚持每天做呼吸体操，增强呼吸肌的活动功能。呼吸肌疲劳时，可以使用体外膈肌起搏器，改善肺泡通气，锻炼膈肌，增强膈肌的活动功能。

　　(5)患者居家治疗，应每天坚持吸氧15小时以上，对于缺氧的慢阻肺患者来说，长期氧疗可以纠正低氧血症，防止和逆转缺氧所致的组织损伤和器官功能障碍，同时尽量保持患者的活动能力。

　　(6)无创通气也就是呼吸机治疗，在慢阻肺合并II型呼吸衰竭这个阶段非常关键，双水平无创呼吸机工作时，会为患者提供一个较高的吸气压力和一个较低的呼气压力，患者呼吸时，其压力差机制会帮助患者顺利完成气体交换，排出二氧化碳潴留，从而预防高碳酸血症。》》推荐阅读：为什么建议慢阻肺使用ST模式的呼吸机

　　非常重要的是：慢阻肺患者应该坚持服用稳定期药物维持治疗，改善肺功能和生活质量。积极预防感染，如有症状加重的征兆，应尽早到医院就诊，调整进一步的治疗方案。