随着医学知识的普及，打鼾不再是睡眠良好的标志，一些人睡眠中反复呼吸暂停及觉醒，或憋醒，因长时间反复缺氧易合并高血压、冠心病、心律失常、心力衰竭、肥胖症、2 型糖尿病、脑卒中等。 检查中发现这些异常：睡眠呼吸暂停指睡眠中口鼻气流均消失或明显减弱(较基线幅度下降 ≥ 90%)，持续 10 秒以上。相应引起一系列对睡眠、呼吸乃至等一系列紊乱称为睡眠呼吸暂停综合征。
通俗来说睡眠呼吸暂停综合征是打呼噜过程中存在憋气现象，上述的一番叙述可能对于很多人来说比较抽象，比如涉及到口鼻气流、血氧下降、呼吸气流强度等指标，如果把睡眠呼吸暂停综合征通俗点来讲就是打呼噜的人，在打呼噜过程中发生了憋气现象，这种现象称为“睡眠呼吸暂停综合征”。
我们在日常生活中可以发现，有些打呼噜的人打着打着突然没声音了，没有声音的这个阶段就是呼吸发生了暂停与憋气，在医学上把每次憋气事件大于10秒钟算一次呼吸暂停。而如果打呼噜过程中没有憋气和暂停，但是呼吸气流进出的流量减少了，在医学上称为低通气，衡量的指标是呼吸气流强度的减少幅度，如果相对于正常情况减少大于50%，那么这种情况就可以称为低通气。
衡量睡眠呼吸暂停综合征最重要的指标“AHI“
AHI指标是衡量睡眠呼吸暂停综合征严重程度最直观的指标，AHI指数是指(“睡眠呼吸暂停的次数“+”低通气次数“)/小时的结果，如果一个人的AHI指数为40，那么代表这个人每小时会发生呼吸暂停和低通气的次数为40次。》》推荐阅读：睡眠呼吸暂停统合征易发人群有哪些？
在医学上AHI指数小于5表示正常
AHI指数5-15表示属于轻度睡眠呼吸暂停综合征
AHI指数15-30表示属于中度睡眠呼吸暂停综合征
AHI指数≥30表示属于重度睡眠呼吸暂停综合征
针对轻中度的患者采取保守治疗
对于轻中度的患者，一般目前是建议保守治疗，肥胖的患者减肥、控制体重、改掉不良生活习惯，比如戒烟戒酒，保持适当的运动。
中重度成人采取CPAP呼吸机治疗
对于AHI指数大于15，且有明显症状的成人患者，一般目前公认的治疗方式是CPAP呼吸机治疗，这个治疗也称为无创正压通气治疗，适用于中、重度患者，白天嗜睡的轻度患者，合并糖尿病、心脑血管疾病。经过其他治疗仍存在的 OSAS，OSAS 合并慢阻肺，以及围手术期的 OSAS 患者。
