正常人呼吸通常是每分钟16-20次，而患有慢阻肺的患者会出现呼吸频率的明显加快，他们的每分钟呼吸有时20多次，甚至到30次以上。而当一个人一分钟呼吸30次的时候，他的呼吸不仅仅只是一个30次，而是30次×60(分钟)×24(小时)×365(天)。天天如此呼吸，所以这也是慢阻肺患者感觉特别累的原因。同时疲劳感是慢阻肺患者病情加重的重要特征，但却容易引起人们的忽视。主要表现包括：浑身乏力、精力不足、精神倦怠、懒言少语、白天嗜睡、活动耐力明显下降、胸闷等。

　　为何慢阻肺患者比正常人累?

　　呼吸困难是慢阻肺患者最典型的表现，而呼吸困难又会导致患者呼吸能量消耗大、心态情绪、睡眠困难等，这些因素是慢阻肺患者感觉“累”的主要原因。

　　呼吸困难：慢阻肺常有大小气道病变、肺泡病变，引起肺气肿，肺收缩力不足，导致氧气输入不足，二氧化碳排出困难，长期刺激形成气短、气促、呼吸困难等症状。患者越是气促，呼吸频率越快，呼吸越困难，越容易感到疲劳。

　　能量消耗大，营养供应不足：慢阻肺患者呼吸阻力比正常人大，呼吸频率也比正常人快很多，且容易发生呼吸道感染，导致呼吸越发困难，呼吸消耗的能量明显高于正常人;若患者未能补充足够的蛋白质能量将导致严重营养不良，加重疲劳感。

　　心态情绪：慢阻肺患者长期的呼吸困难容易导致心理上的压力和负担，引起情绪失落、紧张、抑郁，对自身患病缺乏信心，导致疲劳感增加。

　　睡眠困难：高质量的睡眠对人的精力恢复至关重要，但慢阻肺患者由于呼吸困难常导致夜间睡眠困难，且呼吸困难在夜间常常加重，将进一步导致患者夜间睡眠差，而白天疲乏、嗜睡。

　　慢阻肺患者在呼吸困难时可出现胸腹的矛盾运动

　　正常人的呼吸模式男女是有差别的，男士是以腹式呼吸为主，女士则是以胸式呼吸为主。慢阻肺的患者在呼吸困难的情况下，就会出现呼吸的反向。比如说以一个男生为例，他吸气的时候应该同时鼓肚子，但是慢阻肺患者在呼吸困难的时候，他吸气的时候肚子是收回去的。而正常人在呼气的时候，胸廓应该是回缩的，腹部也会往回收，而慢阻肺患者恰恰是反过来了，会出现胸廓的回收，腹部却又扩张出来，使得他的膈肌和胸廓产生不同步的运动。

　　正常人在吸气的时候是一个主动的过程，膈肌会下降，腹部会往外膨隆，这时人的胸腔最大，气流最容易进去。而在呼气的时候是一个被动的过程，随着胸廓的弹性回缩，然后腹部再回缩，膈肌也会往回升收。而慢阻肺患者在呼吸困难的时候，就全是相反的，因此气很不容易进去，这种现象就叫做胸腹的矛盾运动。胸腹矛盾呼吸运动的程度是呼吸肌疲劳的重要表现，与肺通气功能损害密切相关。慢阻肺患者常表现为阻塞性肺通气功能障碍，二氧化碳难以排出，机体供氧不足，反射性的引起呼吸频率加快，引起呼吸肌疲劳，出现胸腹矛盾运动。

　　使用家用无创呼吸机可以缓解慢阻肺患者呼吸肌疲劳、改善呼吸困难症状，当患者开始吸气时，呼吸机会快速增加治疗压力，减轻患者的吸气负担;当患者开始呼气时，呼吸机会快速降低压力，并且不会干扰患者的呼气，让患者平顺且舒适地呼出废气，有效保障患者通气。